В 1942 году началось формирование французской эскадрильи «Нормандия».
Первая группа французов включала 14 летчиков и 17 человек технического персонала. С мая 1943 г. эскадрилья находилась в оперативном подчинении 303-й авиадивизии (генерал-майор Г.Захаров) 1-й воздушной армии Западного фронта. 5 апреля 1943 г. летчики Дюран и Прециози одержали первые победы. В 1943 г. эскадрилья была преобразована в полк в составе 4 эскадрилий: «Руан», «Гавр», «Шербур», «Канн».
19 февраля 1945 г. полк был награжден орденом Красного Знамени. Во время войны летчики «Нормандии» совершили 5240 боевых вылетов, провели 869 воздушных боев, сбили 273 самолета противника. 5 июня 1945 г. Неманский Краснознаменный полк «Сражающаяся Франция» был награжден орденом Александра Невского. Летчики М.Альбер, Р.де ля Пуап, Ж.Андре и М.Лефевр (последний – посмертно) стали Героями Советского Союза. 42 французских пилота погибли в боях.
15 июня 1945 г. 37 самолетов Як-3, подаренных летчикам полка Советским правительством, взлетели с аэродрома г. Эльбинг и приземлились во Франции в Ля-Бурже.
