В 1937 году Н. Ежовым сфабрикован так называемый «заговор» в НКВД. Репрессирована большая часть руководящего состава ГУГБ НКВД СССР.
В своем последнем слове на суде Н. Ежов, в частности, сказал: «Я почистил 14000 чекистов. Но моя вина заключается в том, что я мало их чистил. У меня было такое положение. Я давал задание тому или иному начальнику отдела произвести допрос арестованного и в тоже время сам думал: ты сегодня допрашиваешь его, а завтра я арестую тебя. Кругом меня были враги народа, мои враги. Везде я чистил чекистов. Не чистил лишь только их в Москве, Ленинграде и на Северном Кавказе. Я считал их честными, а на деле же получилось, что я под своим крылышком укрывал диверсантов, вредителей, шпионов и других мастей врагов народа».
