В 1954 году 13 марта Указом Президиума Верховного Совета СССР образован Комитет государственной безопасности при Совете министров СССР. Председателем КГБ СССР был назначен Герой Советского Союза генерал-полковник И. Серов.
Политическое решение о выделении структур органов госбезопасности из МВД в самостоятельное ведомство было принято Президиумом ЦК КПСС 8 февраля 1954 года на основании записки министра внутренних дел СССР С. Круглова, в которой говорилось о том, что структура МВД громоздка и «не в состоянии обеспечить на должном уровне агентурно-оперативной работы». В этой связи предлагалось выделить оперативно-чекистские управления и отделы — всего их было 16 из 40 структурных подразделений министерства, и на их базе образовать Комитет по делам государственной безопасности при Совете Министров СССР. На органы КГБ были возложены следующие основные задачи:
- ведение разведывательной работы в капиталистических странах;
- борьба со шпионской, диверсионной, террористической и иной подрывной деятельностью иностранных разведок внутри СССР;
- борьба с вражеской деятельностью всякого рода антисоветских элементов внутри СССР;
- контрразведывательная работа в Советской армии и Военно-морском флоте;
- организация шифровального и дешифровального дела в стране;
- охрана руководителей партии и правительства.
2 апреля 1957 г. из структуры МВД в КГБ были переданы пограничные войска и для управления ими образовано Главное управление пограничных войск (ГУПВ).
