11 декабря 1942 года Ставка Верховного Главнокомандования утвердила план операции «Кольцо», ставший завершающим этапом разгрома окруженной под Сталинградом 330-тысячной группировки немецко-фашистских войск. Разработка этого стратегического замысла легла на плечи представителей Ставки — генерала армии Г. Жукова и генерал-полковника А. Василевского при участии командующих родами войск.
Целью операции являлось рассечение котла и методичное уничтожение сопротивляющихся сил 6-й армии вермахта. Успешная реализация плана «Кольцо» не только обеспечила полную ликвидацию окруженного врага и пленение генерал-фельдмаршала Паулюса, но и закрепила коренной перелом в ходе войны, создав условия для дальнейшего масштабного наступления Красной Армии и освобождения советской земли.
