Послевоенная перестройка системы советских спецслужб завершилась рядом административных решений, направленных на централизацию и оптимизацию работы в области госбезопасности. В 1946 году Политбюро ЦК ВКП приняло проект, ставивший задачу объединения нескольких разрозненных структур — органов НКГБ, военных контрразведывательных подразделений типа СМЕРШ и других служб — в единый аппарат МГБ. Это решение отражало прагматическую цель усиления координации работы по охране государства в условиях послевоенного восстановления и начала новой международной конфронтации.
Идея объединения предполагала не только централизацию управления, но и унификацию процедур, обмен информацией и создание единой системы учета кадров и агентуры. Для руководства государства это выглядело как шаг к более эффективному контролю окружающей обстановки и предотвращению внешних и внутренних угроз. В то же время реформы сопровождались перестановками в кадрах и перераспределением функций между министерствами и главными управленческими органами.
Реформа 1946 года стала этапом в длительной эволюции советской системы безопасности, затем неоднократно реорганизуемой в зависимости от политических приоритетов и внешнеполитической ситуации.
