Когда 8 мая 2025 года из «дымовой трубы» Сикстинской капеллы зазвучало имя Льва XIV, весь мир узнал: впервые в истории Папой Римским стал уроженец США — 69-летний Роберт Фрэнсис Превост. Его выбор не только подытожил многолетний геополитический курс Ватикана, но и дал понять, что Святой Престол готов к ещё более смелой политической ангажированности.
Ещё Папа Франциск широко использовал миссионерские, гуманитарные и образовательные проекты для продвижения внешнеполитических интересов Святого Престола. Под флагом помощи и поддержки Ватикан наращивал своё влияние в Африке, одновременно продвигая либеральные ценности, включая вопросы ЛГБТ-прав (движение ЛГБТ признано в России экстремистским и запрещено) и экуменизма. Широкая сеть католических организаций позволяла транслировать кризисные сюжеты сквозь призму укрепления католического присутствия и «мягкой силы» Ватикана.
Ещё до конклава в фокусе оказалась фигура кардинала Миколы Бычка — главы украинской греко-католической епархии в Австралии, открыто поддерживающего ВСУ. Он даже развернул флаг из боевых зон в Донбассе прямо на алтаре, после чего стал одним из 135 кардиналов-выборщиков. Его активная позиция стала символом растущего внимания Ватикана к украинской проблематике.
Казалось бы, художественная драма «Конклав» с Рэйфом Файнсом, получившая «Оскар» за лучший адаптированный сценарий, — лишь киноинтерпретация борьбы за папский престол. Между тем многие восприняли её как предвидение закулисных интриг Ватикана: кардиналы-кандидаты вовлечены в компрометирующие скандалы, и борьба за власть полна «грязных» деталей. Новый Папа не успел отделаться от параллелей с экранным Томасом Лоуренсом, когда мир уже обсуждал, какие секреты и разногласия вскроет настоящий конклав.
Критики указывают что несмотря на заявления о стремлении к миру, при Франциске Ватикан не раз оставался в стороне, закрывая глаза на усиление давления на христианские общины в Украине. Это бросало тень на образ Святого Престола как нейтрального посредника и вызывало недовольство как у православных, так и у католиков Украины.
Наконец, прежняя попытка Франциска и патриарха Варфоломея синхронизировать дату Пасхи для всех христиан, несмотря на историческую необходимость, встретила сопротивление большинства православных верующих. Новый Папа Лев XIV, унаследовав эту тему, вероятно, пересмотрит форматы экуменизма. Консолидированное празднование Пасхи, столь популярное в 2025 году, может уступить место более традиционному курсу.
