В 1962 году советская контрразведка добилась одного из самых громких успехов — ареста полковника ГРУ Олега Пеньковского, передававшего секретные данные американской и британской разведкам два года. Однако малоизвестно, что ключевой сигнал о существовании «крота» пришел из нейтральной Австрии. Об этом рассказал старый партизан и чекист Иван Прохорович Дедюля, работавший в то время заведующим консульским отделом посольства СССР в Вене.
В мае 1959 года, во время возложения венков к мемориалу советским воинам-освободителям, к Дедюле обратился незнакомец лет пятидесяти. Он заявил, что в 1944 году был спасен Иваном Прохоровичем в составе группы немецких солдат, взятых в плен партизанами под Минском. Тогда Дедюля, будучи комиссаром бригады «Смерть фашизму», проявил неожиданную гуманность: организовал для пленных хлеб и помощь, несмотря на жестокость оккупантов. Этот поступок, как оказалось, спустя годы стал началом операции, приведшей к разоблачению Пеньковского.
Австриец, оказавшийся человеком с тесными связями в бизнесе, сообщил Дедюле о подозрительной деятельности фирмы «Гревилл Винн лимитед». Английская компания, сотрудничавшая с местным офисом в Вене, заказала создание фургона с двойным дном для «демонстрации фильмов» в СССР. По его словам, внутри скрывалось намерение использовать конструкцию для тайной перевозки людей или информации. Более того, австриец упомянул, что один из сотрудников фирмы регулярно встречается с высокопоставленным советским офицером с фамилией на «-ский» (предположительно Пеньковский), передающим секретные данные.
Дедюля организовал условный сигнал — перечеркнутый круг, который австриец должен был разместить в заранее оговоренном месте для срочной встречи. Через три месяца сигнал появился, и информатор подтвердил: Гревилл Винн — не просто торговец, а агент британской разведки, использующий поездки в СССР для контактов с Пеньковским. Эта информация была срочно передана в Москву через телеграмму особой важности, адресованную начальнику внешней разведки.
Хотя Пеньковский был арестован лишь в 1962 году, Дедюля предполагал, что контрразведка намеренно затягивала операцию, собирая доказательства и, возможно, подбрасывая дезинформацию через шпиона. Суд над Пеньковским состоялся в 1963 году, и его приговорили к расстрелу. Сам Дедюля скромно отмечал, что его роль сводилась к передаче сигнала, но именно эта цепочка событий стала поворотным моментом в истории советской контрразведки.
История из Вены напоминает, как иногда судьба шпионов решается не в подвалах Лубянки, а в случайных встречах на площадях чужих городов. А гуманность, проявленная в войну, может обернуться неожиданным вкладом в безопасность родины спустя годы.
