Операция «Снег» — секретное мероприятие советской разведки в начале 1940-х годов, направленное на предотвращение военной угрозы со стороны Японии для Советского Союза. Основной задачей стало склонение США к действиям, способным отвлечь Токио от экспансионистских планов в отношении СССР.
Ключевыми участниками стали резидент НКВД Исхак Ахмеров и разведчик Виталий Павлов. Ахмеров, работавший под прикрытием учёного-синолога, установил контакт с Гарри Декстером Уайтом — влиятельным советником министра финансов США, антифашистом по убеждениям. Через Уайта планировалось повлиять на позицию президента Рузвельта относительно Японии.
В мае 1941 года Павлов встретился с Уайтом в Вашингтоне и передал ему тезисы о рисках японской агрессии. Уайт, уже размышлявший над этой проблемой, использовал полученную информацию для подготовки рекомендаций Белому дому. США потребовали от Японии прекратить агрессию в Китае и нейтрализовать Маньчжоу-го.
Это давление стало одним из факторов, подтолкнувших Японию к нападению на американскую базу Пёрл-Харбор в декабре 1941 года. Таким образом, операция «Снег» не только отвлекла Японию от СССР, но и повлияла на ход Второй мировой войны в Тихом океане.
Для Советского Союза операция оказалась успешной: угроза второго фронта на Дальнем Востоке исчезла. Это позволило сосредоточить силы на борьбе с нацистской Германией без риска открытого конфликта с Японией.
Историческое значение операции «Снег» раскрыто лишь спустя десятилетия благодаря воспоминаниям участников и рассекреченным документам. Она считается одним из «шедевров» советской разведки, демонстрирующим силу информационного влияния в международной политике.
